KARL DONITZ(1891-1980)

El Gran almirante alemán, nació cerca de Berlín el 16 de septiembre de 1891. Sirvió como oficial de submarino durante la I Guerra Mundial y fue capturado por los ingleses en las costas de Malta en 1918. Tras la ascensión de Hitler al poder, Dönitz consideró la creación de una nueva flota de submarinos a pesar de la prohibición que el Tratado de Versalles (1919) hizo a Alemania de su construcción. Desde 1936 fue jefe de la Flota y, después de organizar la ofensiva naval contra Inglaterra, sustituyó al almirante Raeder como comandante en jefe de la Marina alemana en enero de 1943. Próximo el final de la II Guerra Mundial, Hitler le nombró jefe del Ejército del Norte y del Mando Civil y, el 20 de abril de 1945, en su último testamento político, su sucesor como presidente del Reich, ministro de la Guerra y comandante supremo. El 2 de mayo de 1945 asumió estos poderes, intentó firmar la paz con los aliados y persuadirles para luchar juntos contra los rusos; pero se le exigió la rendición incondicional. Después de unos días fue arrestado y más tarde sentenciado en Nuremberg a diez años de prisión. Obtuvo la libertad en 1956, se retiró con una pensión del gobierno y falleció el 22 de diciembre de 1980. Publicó dos volúmenes de sus memorias (1958 y 1968).